Art Official Age
Prince (vinyle neuf)

« Art Official Age » : L’Expression d’une Renaissance Artistique

« Art Official Age », sorti le 30 septembre 2014, est un album qui s’inscrit dans la longue et prolifique carrière de Prince. Après avoir signé à nouveau avec Warner Bros. Records, la maison de disques avec laquelle il avait connu ses premiers grands succès mais aussi de grandes tensions, Prince a offert à ses fans cet album qui fusionne des éléments de funk, R&B, soul, et de la musique électronique. L’album se caractérise par son mélange d’ancien et de nouveau, un trait typique de Prince, et illustre son habileté à se réinventer tout en restant fidèle à ses racines musicales.

Contexte et Production

Le retour de Prince chez Warner Bros. est significatif. Cette réconciliation a permis à Prince de reprendre le contrôle de son catalogue musical passé, une victoire importante pour l’artiste qui s’était battu pour sa liberté artistique pendant des années. La production de « Art Official Age » a vu Prince collaborer étroitement avec Joshua Welton, qui est devenu le premier producteur extérieur à travailler aussi étroitement avec Prince sur un de ses albums.

Les Thèmes et l’Innovation Musicale

« Art Official Age » se distingue par sa richesse thématique. L’album aborde des questions d’identité, de technologie, d’amour et de spiritualité. Les sons sont un mélange d’influences old-school et de modernité, avec une utilisation notable d’effets électroniques et de traitements vocaux.

Le morceau d’ouverture, « Art Official Cage », donne le ton avec un mélange de funk futuriste, une approche que Prince avait expérimenté dès les années 1980 mais qui semble ici entièrement renouvelée. La chanson traite de la célébrité et de l’isolement, thèmes récurrents dans l’œuvre de Prince.

Exploration Lyrique et Sonore

L’album se poursuit avec des morceaux comme « Clouds », qui explore le thème de la renaissance et du temps. Cette chanson introduit une narration qui traverse l’album, celle d’un Prince qui se réveille après avoir été cryogénisé pendant 45 ans. Ce fil narratif donne à l’album une dimension conceptuelle, un territoire que Prince a exploré à plusieurs reprises au cours de sa carrière.

« Breakdown » est l’une des ballades les plus touchantes de l’album, une introspection sur les regrets et le passage du temps. La capacité de Prince à allier vulnérabilité et force transparaît dans ses paroles et sa performance vocale.

Funk et Experimentations

Le funk est au cœur de « Art Official Age », notamment avec des pistes comme « Funknroll », qui mélange des rythmes dansants à des sons plus rudes et électroniques. Cette chanson illustre la capacité de Prince à créer des morceaux qui peuvent à la fois évoquer une nostalgie et sembler totalement nouveaux.

« Time » est une autre pièce centrale, un morceau langoureux qui met en avant les talents de Prince en tant que vocaliste et narrateur. La chanson, avec ses couches sonores complexes et ses paroles poétiques, montre sa capacité à créer des paysages sonores riches et immersifs.

Réception et Héritage

À sa sortie, « Art Official Age » a reçu des critiques globalement positives. Les critiques ont loué la capacité de Prince à se réinventer et à rester pertinent dans un paysage musical en constante évolution. L’album a également été bien reçu commercialement, se classant dans le top 5 du Billboard 200.

En termes d’héritage, « Art Official Age » se tient comme un témoignage de l’innovation incessante de Prince. Il montre un artiste en plein contrôle de son art, explorant de nouveaux territoires tout en rendant hommage à son passé. Cet album a renforcé la position de Prince comme l’un des musiciens les plus avant-gardistes et influents de sa génération.

Conclusion

« Art Official Age » de Prince est plus qu’un simple album de musique. C’est une œuvre qui encapsule les multiples facettes d’un artiste complexe et infatigablement créatif. À travers ce projet, Prince a non seulement revisité ses racines musicales mais les a aussi propulsées dans l’avenir, créant un pont entre le passé, le présent et le futur. Cet album est une pièce essentielle pour comprendre non seulement la carrière de Prince, mais aussi l’évolution de la musique populaire moderne. Il reste un témoignage éclatant de l’audace et du génie de Prince, une étoile qui continue de briller dans le firmament de la musique mondiale.