Rough Trade est un label de musique indépendant basé à Londres, fondé en 1978 par Geoff Travis. Il a été l’un des pionniers de la scène musicale indépendante en Grande-Bretagne et a lancé la carrière de nombreux artistes importants tels que The Smiths, The Strokes, Arcade Fire et Antony and the Johnsons.

Au début, le label s’est concentré sur la musique punk et post-punk, et a rapidement lancé des artistes tels que The Fall, Cabaret Voltaire et Scritti Politti. Le label a également été un pionnier dans la promotion de la musique électronique, en soutenant des artistes tels que Fad Gadget et Cabaret Voltaire.

En 1982, le label a lancé son propre magasin de disques à Londres, qui est devenu un lieu de rencontre pour les fans de musique indépendante. Le magasin a également servi de lieu de concert pour de nombreux artistes importants tels que The Smiths, The Fall et The Raincoats.

En 1984, le label a signé The Smiths, qui est devenu l’un de ses artistes les plus importants. Le groupe a sorti quatre albums sur le label avant de se séparer en 1987. Leur première année d’album était « The Smiths », qui a été salué par la critique et est devenu un classique de la musique indépendante.

Au cours des années 1990, le label a continué à soutenir des artistes importants tels que Belle & Sebastian, The Strokes et Arcade Fire. En 2001, ils ont également signé Antony and the Johnsons, qui a remporté le Prix Mercury en 2005 pour son album « I am a bird now ».

Au cours des dernières années, le label a continué à soutenir des artistes émergents tels que The Vaccines, Hinds et The Tallest Man on Earth, et a également continué à rééditer des albums cultes de son catalogue.

Rough Trade est devenu un nom synonyme de musique indépendante de qualité, ayant lancé la carrière de nombreux artistes importants et ayant contribué à façonner le paysage musical de la Grande-Bretagne et au-delà. Le label a été un pionnier dans la promotion de la musique émergente et a été un lieu de rencontre pour les fans de musique indépendante. Il est encore aujourd’hui un acteur important dans la scène musicale indépendante, continuant à lancer des artistes émergents et à rééditer des albums cultes de son catalogue.